Street food à Hanoi : comment manger local ?

À Hanoï comme dans le reste du Vietnam et dans beaucoup de pays d’Asie du Sud-Est, la street food fait partie intégrante de la culture du pays. Vous ne pourrez pas vraiment appréhender ce qu’est la vie des Hanoïens si vous n’osez pas manger en plein air ou sur les marchés, pour goûter à toutes les délicieuses spécialités ! Voici le guide qu’il vous faut pour manger comme un local à Hanoï.

Où et quoi manger à Hanoï : les bonnes adresses

La bonne nouvelle, c’est qu’à Hanoï, les bonnes adresses sont littéralement dans la rue. Les ingrédients sont disposés dans des petites vitrines, le nom des plats est indiqué en grand sur l’enseigne, et la plupart des restaurants sont spécialisés dans un seul plat. Il suffit d’ouvrir l’œil… et de s’ouvrir l’appétit.

Manger dans la rue et sur les marchés

Le Vietnam est un pays qui a une forte culture de street food, comme dans bien d’autres pays de la région. Peut-être à cause du climat qui, 10 mois sur 12, incite à vivre à l’extérieur, ou peut-être parce que la rue est un espace de vie partagée, un lieu de rencontre et de convivialité au quotidien. En tout cas, le résultat est qu’il y a un nombre incalculable de petits restaurants familiaux et de marchands ambulants dans la rue !

📍Bonnes adresses

• Marché de Dong Xuan- À l’orée du Vieux Quartier, idéal pour goûter aux banh goi, banh tom, soupes de nouilles au char sui, nem lui… C’est notamment dans la petite allée Cau Dong que vous trouverez une succession de stands.

• Rue Ly Van Phuc – La rue du poulet rôti, non loin de la rue du train. Mon coup de cœur personnel : le tout premier restaurant à l’entrée de la ruelle, où le service est attentionné et la carte disponible en anglais. Commandez un banh mi au miel pour accompagner votre poulet !

Manger dans les ruelles cachées de Hanoï

C’est l’une de mes expériences préférées. En se promenant, il n’est pas rare de tomber sur des ruelles qui semblent mener à des habitations en contrebas. Pourtant, certaines de ces ruelles mènent à des restaurants, souvent installés dans ce qui est le salon d’une famille, lorsque les tabourets en plastique rouges et bleus ne sont pas disposés partout dans la pièce, où vous pourrez déguster de bons petits plats locaux.

Pour les trouver, il vous faut ouvrir l’œil et rester alerte. Suivez du regard des habitants qui s’engouffrent dans de petites ruelles s’enfonçant dans les bâtiments, devant lesquelles sont installées des dames qui cuisinent. Si vous vous arrêtez et vous vous intéressez à ce qu’elles font, elles vous indiqueront sûrement leur salle.

Prendre l’apéro dans un « bia hoi »

Le bia hoi est un restaurant de rue où l’on sert de la bière et où l’on se retrouve pour l’équivalent de l’apéro, mais à n’importe quelle heure de la journée ou de la soirée. Avec votre « bia hanoi », vous pourrez mâchonner des cacahuètes ou des graines de tournesol servies sur place. Allez dans un bia hoi avec vos amis, savourez une bière fraîche… oui, vous êtes bien en train de vivre la vie hanoïenne !

Comment manger comme un local : les codes à connaître

Manger local à Hanoï, ça s’apprend. Voici quelques clés pour ne pas passer à côté de l’essentiel et éviter quelques pièges classiques.

Allez au-delà du bun cha, du banh mi et du my xao

Le bun cha, le pho, le banh mi, le my xao (nouilles sautées), le com rang (riz sauté) et les nems sont des plats « faciles » que tous les étrangers ont tendance à privilégier. Pourquoi ? Parce qu’ils sont peu épicés, parce que leur goût n’est pas très fort, et parce qu’on les trouve partout.

La cuisine vietnamienne a aussi d’autres choses délicieuses à offrir ! Rendez-vous au marché de Dong Xuan pour goûter au banh tom ou cherchez le banh xeo avec nem lui sur le bas-côté, et oubliez le pho bo pour goûter plutôt à des soupes moins répandues, telles que le bun ca (soupe de poisson). Si vous tenez au pho, essayez alors le pho avec des tendons de bœuf… ma texture préférée !

Manger dans le Vieux-Quartier sans se faire avoir

Si vous venez pour la première fois à Hanoï, il y a de fortes chances pour que vous séjourniez dans le Vieux Quartier. L’endroit est un joyeux et intense melting-pot, car habitants du quartier, expats et voyageurs s’y côtoient toute la journée et la nuit.

Une façon de bien manger dans le Vieux Quartier est de préférer les endroits fréquentés par les habitants ou de choisir les restaurants qui indiquent leurs prix à l’entrée. Les restaurants conseillés par les hôtels ont parfois des arrangements commerciaux avec ces derniers, ce qui ne garantit pas forcément la meilleure expérience culinaire. Fiez-vous plutôt aux recommandations glanées sur place ou aux endroits où vous voyez du monde.

Combien payer pour un plat local à Hanoï ?

À titre indicatif, dans le Vieux-Quartier, vous ne devriez pas dépasser :

• 40 000–45 000 VND pour un plat complexe avec plus de 4 ou 5 ingrédients
• 30 000 VND pour un bun cha, un pho ou tout plat de nouilles
• 25 000 VND pour un banh mi
• 10 000 VND pour une friture comme un banh goi ou un nem

Au-delà des repas : café vietnamien et marchés hanoïens

Bien manger à Hanoï, c’est aussi savoir traîner dans un café caché ou faire son marché le matin comme un habitant du quartier. Deux expériences à ne pas rater.

Découvrir un café local caché

Hanoï est pleine de petits recoins cachés, non seulement pour les restaurants mais aussi pour les cafés. Le café vietnamien compte comme un vrai patrimoine local, et vous n’en finissez pas de passer devant des boutiques de café dans le Vieux Quartier, ou tout simplement devant de petits cafés un peu sombres, avec de toutes petites chaises et de toutes petites tables, une télé dans le fond et des ventilateurs qui tournent l’été… Ces endroits-là sont typiques à Hanoï et il n’y en a pas de meilleur pour goûter au véritable café vietnamien.

Vous entendrez peut-être parler du café « Weasel », produit à partir de fèves retrouvées dans les déjections de belettes. Sa production est malheureusement souvent associée à des conditions d’élevage problématiques pour les animaux — mieux vaut donc s’en tenir aux nombreux excellents cafés vietnamiens produits de façon traditionnelle.

Comment boire son café à Hanoï ?

Le café typique est noir, avec du lait condensé sucré… et des glaçons. Demandez un « ca phé den » pour dire noir et « nong » pour chaud. Vous pouvez aussi goûter aux typiques « egg coffee » et « coconut coffee », respectivement un café sucré avec un œuf battu dedans qui le rend délicieusement crémeux, et un café sucré au lait de coco.

Faire son marché comme un local

En dehors du Vieux Quartier, on achète aussi ses légumes et ses fruits avec des marchands ambulants qui portent tout sur leur vélo. Essayez toujours de négocier si vous leur achetez des choses.

📍Où faire son marché à Hanoï ?

• Ruelle Cau Go – Dans le Vieux Quartier, plusieurs vendeurs de fruits et légumes frais et boutiques d’épices.
• Marché de Dong Xuan – Produits variés, ainsi que dans les rues adjacentes.
• Marché de Long Bien – Juste en dehors du Vieux Quartier, fruits, légumes, épices et bien d’autres choses.
• Marché de Cong Vi – Plus éloigné, dans le quartier de Ba Dinh, à découvrir pour les plus motivés !

Avant de se quitter, quelques conseils pour aborder la street food sereinement, surtout si votre système digestif n’est pas encore habitué aux épices locales : prenez le temps de vous acclimater progressivement les premiers jours, commencez par des plats cuits avant d’introduire les crudités, et pensez à bien vous laver les mains avant de manger… comme partout dans le monde, finalement.

Bon appétit !